ヘッジファンドは米国で生まれた、金融機関や年金基金など少数の大口投資家などから預かったまとまった規模の資金を株式や債券、商品などで運用する私的な投資機関のことです。
空売りやデリバティブ(金融派生商品)などの複雑な金融技術を駆使して、相場の下落局面でも収益を上げたり損失を最小限にとどめるなど投機的な運用を行います。高収益を上げることを目的としていますが、運用実績の報告以外に投資内容などの情報開示義務がないため、実態が明らかにされていません。取引規模が大きいため、破綻したり投資に失敗した際には巨額の損失を被ることになり、市場に相当の影響を与えることがあります。 |
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ヨーロッパ人がアジアや南北アメリカなどへの進出を始めた大航海時代、1602年にオランダで設立された「東インド会社」が株式会社の発祥とされています。
株式を発行して投資家から巨額の資金を集め、海外貿易や鉱山の開発、農場経営などを行なっていました。それまでにもヨーロッパでは希少価値であった香辛料等や金銀の貿易をするために一航海ごとに出資者を募集して、成功すれば得られた巨大な利益を分配するハイリスク・ハイリターンのシステムはありました。
しかし、会社という組織自体への出資者を集めて投資リスクの分散化を図り、近代的な簿記会計制度や取締役制度を整えて組織運営を行なったのは東インド会社が初めてだったのです。
その株式に当たる出資証明書は株主の権利とともに資産家の間で自由に売買されるようになり、出資者と事業運営者を明確に分離してその出資証券を流通させるという現在の証券取引の原形となりました。 |
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